Как банально и предсказуемо – настолько просто, что вызывало восхищение. Каждый шаг, каждый этап, каждая, даже на первый взгляд незначительная, деталь плана воплотилась в своем первичном виде, приведя к этому моменту. Эндшпиль. Вот только, как бы не напоминали смешавшиеся в толпе ангелы и демоны шахматные фигуры, в этой партии он не за черных и не за белых. Что-то гораздо сильнее и могущественнее их всех вот-вот разметет их, суетящихся внизу, как маленькие фигурки сметают с доски, оставив пустое поле, обагренное бессмертной кровью, жадно впитывающуюся в землю так, словно она не могла ею насытиться. Точка кипения была достигнута, линия невозврата давно потерялась где-то за спиной, а предчувствие финала, по крайней мере, конкретно этой партии, вызывало усмешку – жесткую и воодушевленную, словно распростертая перед глазами ужасная картина не находила внутри, в душе или сердце, никакого отклика. Стоя на крыше школы, чувствуя, как слегка вздрагивают на ветру перья крыльев, Абриэль с безжалостным интересом юного натуралиста, направляющего через лупу солнечный луч на муравьев, всматривается вниз, равномерно вдыхая тяжелый, отравленный болью, ужасом и кровью воздух. Сердце ровно и глухо бьется в груди, ничем не встревоженное, так, словно до этого ему приходилось каждый день становиться свидетелем подобного, а не слышать на лекциях по истории или читать в книгах. Война ужасна, уродлива, чудовищна в своем истинном проявлении; она ломает, сокрущает, разрушает, выворачивает наизнанку и уродует. Но у войны есть один неоспоримый плюс – после нее всегда наступает т и ш и н а.
Этот мир – их мир, его мир – был не менее, а может даже в разы больше, отравлен, чем мир смертных, над которыми так любят насмехаться его бессмертные собратья. Но люди хорошо усвоили для себя простую истину: на ненадежном фундаменте хороший дом не построишь. Как не старайся, сколько сил не вложи – он все равно рано или поздно пойдет трещинами. Развалиться, рухнет, рассыпется тысячью осколков, которые похоронят под самой многие жизни. Люди знают, что неправильно зажитую кость нужно слова ломать, а не закрывать на нее глаза, делая вид, что и так все нормально.
Им, бессмертным, есть чему у них поучится. Чтобы такое шаткое, с трудом достигнутое равновесие, больше не покрывалось паутиной трещин. Чтобы старые обиды не болели, как неправильно зажитая кость, выливаясь однажды в осложнение.
Иногда, чтобы построить что-то новое, нужно до основания разрушить старое, чтобы не брать чужие ошибки и промахи за основу.
Но совсем не оглядываться назад нельзя, невозможно – потому что у всего есть причина. Мотивы. Те, для кого ты это делаешь. По какой-то устоявшейся внутренней привычке демон безошибочно находит в воцарившемся внизу месиве знакомые энергии и этого достаточно, чтобы почувствовать уверенность, хотя Абриэль понимал, что вряд ли кто-то из семьи одобрил бы то, что он сделал. Или то, что собирался сделать. Ему бы быть там внизу, с остальными демонами, рядом с отцом, все больше и больше пачкая и без того измазанные кровью руки, сражаться во имя мнимой справедливости, которую текущий правитель Ада не мог дать. Без усилий находит взглядом в хаотичной толпе фигуру Сатаны в последний раз убеждаясь в том, что это не тот лидер, за которым он хотел бы идти. Разочарование, ненависть и злость в отношении него, пробудившаяся еще со времен несправедливого заключения отца, обернулись снисходительным презрением, когда правитель Ада, как послушный теленок, пришел туда, куда ему сказали, значительно упрощая задачу. То, как легко Мальбонте просчитал чужие действия и проступки, не могло не вызывать восхищения. План был безупречен – и ему оставалось лишь довести его до конца.
Он знал, где искать того, кого старательно выискивали ангелы, прошерстя едва ли не всю школу, словно полагая, что сбежавший из Башни пленник прячется в куче чужого белья. Он знал о его местоположении с той самой минуты, как непризнанная вывела его из Башни – и послушно ждал того момента, когда можно будет, наконец, посмотреть на того, кто, после небольших манипуляций, наведет порядок в этом обезумевшем прогнившем мире.
Разбитые витражи и части осыпавшихся фресок едва слышно хрустят под ногами – Абриэль нарочно не таится, давая время как следует расслышать и смириться со своим появлениям, но недостаточное для того, чтобы сбежать и спрятаться (как-будто от него вообще хоть кто-то способен спрятаться).
- Привет, - разглядывает, не скрывая интереса, фигуру у противоположной стены, еще пока слабо похожую на того_самого_легендарного Мальбонте. В ангеле напротив не чувствовалось той мощи, что должна была вызывать страх и уважение. Да, в нем была сила – но она была не той. Наверно оттого, что сам он был не тем, кого хотел видеть Абриэль – лишь оболочка, неполноценная сущность, сосредоточение хороших качеств, которые Шепфа счел достойными оставить, изгнав те, что казались ему недопустимыми. Конечно, послушных и тихих любят все. – Вики сказала, где тебя найти, - не совсем правда, но без Уокер он бы и не нашел его, соваться в башню было бы безумием, на которое могла пойти только непризнанная. – Тут небезопасно, - это Бонт наверно и так знал. Окружающий шум не мог оставить его равнодушным и что-то во взгляде ангела говорило о том, что боль, пропитывающая мир вокруг, находила в нем куда больше отклика, чем в Абриэле. – Я помогу тебе, - чистая правда. Поможет стать тем, кто он есть, должен быть на самом деле. В этом его мотивы абсолютно искренни. – Пойдем, - дружелюбно протягивает руку и чуть кивает головой, показывая, что лучше убраться с этого старого, заброшенного места как можно скорее.
Он ведет его окольными путями, чтобы лишний раз никому не попадаться на глаза, прежде чем взмыть в воздух, где облака скрывали их от случайного взгляда тех, кто бился внизу. Хотя кому бы пришла в голову идея посреди поля бою разглядывать небо? Таких дураков демон не знал, но, всегда делая погрешность на чужую глупость, рисковать не хотел.
Мягкое приземление на самом краю острова и приглашающим жестом Абриэль пропускает Бонта чуть вперед, чтобы без лишних усилий оглушить того быстрым ударом по голову, подхватывая бессильно обмякшее тело.
- Дико извиняюсь, но спасибо скажешь позже, - взваливая на плечо бесчувственного Бонта, демон уверенно двигается вперед, петляя между скал, пока перед глазами на вырисовывается дерево с уже привязанными к нему двумя пленниками, столь необходимыми для проведения ритуала. Что ж, Фенцио справился даже быстрее, чем он думал – Абриэль полагал, что придет со своей «ношей» первым.
[dice=3872-5808-7744-36]